アイラ島＆スコットランドの旅と文化

イーラハ･ジャパン　No14

今回のイーラハ･ジャパンは大阪北新地の「バー・リー」の早川恵一氏がボウモアの小学校を再訪問した話からだ。早川氏はじめ日本の10名の有名バーテンダーはアイラ親善大使として内外で知られている。早川恵一氏はそのチーフで、定期的にボウモアの小学校を訪れている。アイラ親善大使の詳細はこちら。



前回、ジュラ･フェリーの桟橋の接岸器がまともに機能せず、地元議員のカリーが激怒した話を伝えたが、これはさらに続いている。詳細は本文を読んで欲しいが、島民が「これじゃだめだ｣といっても、工事が続けられて完成し、結局使い物にならないと言う事態はお役所仕事の典型か、という気がする。先日英国から知人が来て話をした。英国経済は好調だと言うが、結局市民の生活は何も変わっていないと言う。日本も英国も似たようなもの、結局雲の上で何か決めても、それはピラミッドの上のほうでしか機能しないのだ。

アイラでは新しいフェリーが2011年に就航の予定だ。イーラハが港とフェリーを管轄するCMALに聞くと、フェリーは発注した、でも、ポート･エレンとケナクレイグの港湾設備は寿命が来ているので、新しいフェリー用に近代化が必要だと言う。CMALはヘルクローという会社に設計を任せたと言う。まぁ、アイラの住人にしてみれば桟橋と事務所だけのポート･エレンとケナクレイグを整備してくれると言うのだから歓迎すべき話だが、間に合うのか?まともに機能するのか?ポート･アスケイグを見ると不安になってくる。前回、地元議員のカリーはポート･アスケイグを修羅場と呼んでいる。今回訳さなかったが、この工事は今も続いており、いつ終わるか、最後にいくらかかるのか分からないと言う。

そのカリーはまた登場。島のガソリン税を下げろと言っている。実は、イギリスのガソリン税はすごく高いのだ。この税は（私も詳しくは知らないが)国のさまざまな事業に使われる。（幸い、道路を作る専用の予算ではない。さらに、英国ではモート・ウェイ(高速道路）は無料で使える。その代わり、橋の通行料を取るところがときどきある、が、それも市民が立ち上がって議員を巻き込むと無料になったりする。)島のガソリンは輸送の点で割高だ。ガソリンもリットル300円になると、確かにまずいかもしれない。普通サイズの自家用車で40リットル入るが、満タンで1万2千円である。

アイラでは不発弾がときどき発見される。砲弾だけでなく、機雷なんてのもあった。第2次世界大戦時のもので、演習の残りや、Uボート対策用のものなどだ。だが、今回は新品で、NATOの演習の残り物らしい。前に、イエロー･サブマリンなんてのも発見されたことがある。国防省に報告したりすると、「あんたが壊したんだろう｣などと難癖を付けられたりする。その割りに、空母からアードベックに見学に来たりすることもある。軍や官僚は嫌がられている一面もあるが、兵士は一般市民とは近い存在なので、住人には受け入れられていると思う。

もう何年も前に、日本の重要人物が英国を訪問した折、第2次世界大戦で従軍したスコットランド兵が背を向けて迎えた話があった。いろいろな意見があったが、自分はやむをえない意思表示かなとも思った。戦争は様々な要因が重なって起こる。開戦は開戦側の最上位機関で決定されるが、始まれば両国のさまざまな思惑により戦争は継続される。戦いは、主に一般市民で兵士となった人々が、どういう経緯かわからないまま投入され、だいたいは自国を守るため、さらには生き残るためという意識の元に行われる。多かれ少なかれ兵士は死ぬ。昔はともかく、現代社会においては、そうした戦争における死が、端的に開戦側の国家の悪とは割り切れないことが理解されている（と思う）。それでも、戦友の死が仕方がないことと割り切れるはずがない。そんな時、始めると決めたと思しき人に、意思表示をすることくらい、許されると私には思われた。

戦争を外交の一部とする発想もあるが、私は開戦とは外交の失敗宣言と受け取っている。現在、一部の国は勝利を確信して開戦をためらわない風潮を持っているが、これは人間性の放棄だと思う。

Takeshi Mogi